Les hautes plaines, constituées de la plaine des Cafres, la plaine des Palmistes et de la plaine des Sables, sont situées à la frontière entre le massif du Piton des Neiges et celui du Piton de La Fournaise.
Elles offrent un aspect différent de l'île de La Réunion. Du fait de l'altitude, les températures sont ici moins clémentes que sur le littoral et, en hiver, elles peuvent être négatives.
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Les plaines des Palmistes et des Cafres se caractérisent par leurs grands paturages.Pratiquement tout le cheptel bovin réunionnais est regroupé ici.La végétation y est florissante et vous découvrirez de nombreuses fougères arborescentes.
Dans le village du même nom sont à découvrir les nombreuses cases traditionnelles plus ou moins dissimulées par des jardins étonnants (le jardin créole ne suit aucune règle en matière d 'organisation)
Une autre curiosité est l'Hotel de Ville. Immense à l'architecture mêlant la tradition créole aux tendances innovantes, il trone au centre du village. Non loin derrière, la cascade Biberon coule du haut de ses 240 mètres.
Le domaine des Tourelles, situé également dans le village,est un point d'information touristique ainsi qu'un lieu d'exposition du savoir faire artisanal réunionnais (à visiter)
L'accès aux forêts de Bélouve et de Bébour est proche et vous mènera vers des forêts primaires où de nombreuses plantes endémiques s'épanouissent et si vous poussez juqu'au gite de Bélouve, le belvédère sur le cirque de Salazie vous éblouira.
La Plaine des Cafres.
Semblable à la Plaine des Palmistes de par son aspect, la végétation y est moins imposante du fait d'une altitude plus importante. Par temps dégagé la vue sur le Piton des Neiges est splendide. A Bois Court, juste derrière une horloge hydraulique, se trouve le belvédère sur le village de Grand Bassin et sa cascade du voile de la mariée (à ne pas confondre avec la cascade du même nom qui se trouve dans le cirque de Salazie) Mais l'attraction de la plaine des Cafres est la maison du volcan située à Bourg Murat. A l'extérieur une architecture futuriste, à l'intérieur une multitude d'informations sur le fonctionnement des volcans, font de ce site un passage obligé avant de se rendre au Piton de La Fournaise.
La Plaine des Sables.
Un paysage complètement différent de la plaine des Cafres ou de celle des palmistes.La végétation y est quasi inexistante et elle est totalement inhabitée. Ici tout est minéral. La comparaison avec le sol lunaire est souvent effectuée. Une route la traverse, qui mène au Piton de La Fournaise.Les couleurs du sol, à dominante rouge, varient avec l'ensoleillement et c'est à l'aurore que la plaine des Sables prend ses meilleurs attraits.
Immense à l'architecture mêlant la tradition créole aux tendances innovantes, il trone au centre du village. Non loin derrière, la cascade Biberon coule du haut de ses 240 mètres.
Par temps dégagé la vue sur le Piton des Neiges est splendide.
